Conophytum, auf Deutsch Kegelblumen, sehen aus wie kleine Verwandte der Lithops: winzige, kugelige Körper, die zwischen Steinen kaum auffallen. Doch bei der Pflege unterscheiden sie sich in einem entscheidenden Punkt: Conophytum sind typische Winterwachser. Im Sommer ruhen sie, ab dem Spätsommer wachsen und blühen sie. In diesem Beitrag erfährst du, wie dieser Rhythmus aussieht, wie du Conophytum richtig gießt und welchen Standort sie brauchen.
Was sind Conophytum?
Conophytum gehören wie die Lithops zu den Mittagsblumengewächsen und stammen aus dem Westen Südafrikas und dem Südwesten Namibias. Der Name leitet sich vom lateinischen Wort für Kegel ab und beschreibt die kegelförmig verwachsenen Blattpaare. Jedes dieser Paare nennt man Kopf. Viele Arten bilden mit der Zeit dichte Polster aus mehreren Köpfen. Insgesamt gibt es über hundert Arten, die in Größe, Farbe und Form stark variieren: von wenigen Millimetern bis zu einigen Zentimetern großen Körpern.
Conophytum oder Lithops?
Auf den ersten Blick sehen sich beide ähnlich, doch es gibt klare Unterschiede:
| Merkmal | Lithops | Conophytum |
|---|---|---|
| Köpfe | Meist größere Einzelköpfe aus zwei Blättern | Meist deutlich kleiner, bilden oft Polster |
| Zeichnung | Fensterartige Zeichnung auf der Stirnseite | Keine solche Zeichnung, meist grüner gefärbt |
| Wachstum | Hauptwachstum im Frühjahr, Ruhe im Winter und Hochsommer | Winterwachser: wächst von Spätsommer bis ins Frühjahr, ruht im Sommer |
| Blüte | Spätsommer bis Herbst, meist am Nachmittag | Meist ab Spätsommer bis in den Herbst, teils bis in den Winter; je nach Art tags oder nachts |
Wer schon Lithops pflegt, muss bei Conophytum umdenken: Genau dann, wenn die Lithops ruhen, kommen die Conophytum in Schwung. Wie du deine Lithops im Herbst und Winter pflegst, liest du in unserem Beitrag Lithops im Herbst und Winter.
Der Jahresrhythmus: Wann gießen?
Conophytum stammen aus Regionen mit Winterregen und trockenen Sommern. Deshalb halten sie auch bei uns ihren Rhythmus: Im Sommer sind sie dormant, die alten Blätter trocknen zu einer pergamentartigen Schutzhülle ein, und darunter entwickeln sich die neuen Köpfe. Mit dem Spätsommer sprengen die neuen Köpfe diese Hülle, die Pflanzen blühen, und im Herbst und Winter läuft das Hauptwachstum. Die folgende Übersicht fasst Richtwerte aus der Praxis erfahrener Sammler in Nordeuropa zusammen. Je nach Art, Standort und Wetter kann sich der Rhythmus verschieben – wichtiger als der Kalender ist der Zustand deiner Pflanze.
| Zeitraum | Was passiert? | Gießen? |
|---|---|---|
| Ca. April bis Juli | Sommerruhe, alte Blätter trocknen zur Schutzhülle ein, darunter entstehen die neuen Köpfe | Nein, trocken halten |
| Ende Juli/August bis Oktober | Die Pflanzen erwachen, die neuen Köpfe sprengen die Hülle, Blüte (meist August bis Oktober) | Wieder gießen, sobald die Nächte kühler werden (ideal unter ca. 15 °C); anfangs etwa einmal pro Woche |
| Mitte Oktober bis Winter | Hauptwachstum, die Köpfe füllen sich | Nach und nach weniger, im Hochwinter etwa alle drei bis vier Wochen |
| Februar bis März | Im Inneren der alten Köpfe bilden sich neue Blätter | Häufigkeit wieder etwas erhöhen |
| Ab April | Das Wachstum endet, die Sommerruhe beginnt | Einstellen |
Faustregel: Gieße nach der Pflanze, nicht nach dem Kalender. Bei vielen Arten zeigen Falten an den Köpfen während der Wachstumsphase, dass sie Durst haben. In der Sommerruhe gilt das nicht: Dort schrumpfen die alten Blätter ganz natürlich. Gieße am Topfrand und nicht über die Köpfe, denn Wasser auf der Schutzhülle kann Gerbstoffe herauswaschen und die neuen Köpfe verfärben.
Standort, Topf und Substrat
- ☀️Sehr hellIn der Wachstumszeit brauchen Conophytum viel Licht, im Winter den hellsten Platz. Vor praller Sonne im Frühjahr und Sommer sollten sie geschützt sein, denn die ersten heißen Tage können die Köpfe verbrennen.
- ❄️Frostfrei und kühlIm Winter mögen Conophytum es kühl und hell. Frost vertragen sie nicht, sie sollten dauerhaft frostfrei stehen.
- 🪴Flache SchaleDie meisten Arten wurzeln flach. Ab etwa 8 bis 9 cm Topfweite sind flache Schalen besser als tiefe Töpfe.
- 💧Schneller WasserabzugDas Substrat muss sehr durchlässig sein, damit sich keine Nässe sammelt.
Als durchlässige, mineralische Basis eignet sich unsere Lithops Erde & Split Rock Substrat. Viele Sammler mischen für Conophytum zusätzlich etwas lehmhaltige Erde mit groben Mineralien, denn rein mineralische Mischungen gelten bei dieser Gattung nicht als für jede Art ideal. Eine dünne Schicht aus feinem Kies auf der Oberfläche hilft, Fäulnis am Pflanzenkörper zu vermeiden.
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Zum ProduktConophytum gelten als ungiftig für Kinder und Haustiere. Als Zimmerpflanze zum Essen sind sie natürlich trotzdem nicht gedacht.
Häufige Fehler
- Gießen in der Sommerruhe: Zwischen April und Juli brauchen Conophytum kein Wasser, nasse Erde führt hier schnell zu Fäulnis.
- Im Winter wie im Spätsommer gießen: Reduziere die Wassergaben ab Mitte Oktober nach und nach.
- Alte Hüllen zu früh entfernen: Entferne sie erst, wenn die neuen Blätter durchgebrochen sind. Verblühte Blüten solltest du ebenfalls entfernen, damit sich kein Grauschimmel bildet.
- Zu wenig Licht im Winter: Dann werden die Pflanzen weich und grün und verlieren ihre Farbe.
- Pralle Frühjahrssonne: Die ersten heißen Tage im April und Mai können die Köpfe verbrennen.
Wie du Sukkulenten insgesamt durch die kalte Jahreszeit bringst, liest du in unserem Beitrag Sukkulenten überwintern. Eine Übersicht über die Vielfalt der Lebenden Steine findest du in Lithops Sorten.
Fazit
Conophytum sind kleine Pflanzen mit großem Charme – und mit einem Rhythmus, der sich merken lässt: Im Sommer Ruhe, ab dem Spätsommer Wachstum und Blüte, im Winter weniger Wasser und viel Licht. Mit einem hellen Platz, einer flachen Schale und durchlässigem Substrat entwickeln sie sich zu dichten Polstern. In unserer Kategorie Lebende Steine findest du Lithops in vielen Farben und Mustern, und mit unserem Lithops Substrat hast du eine durchlässige Basis für deine Lebenden Steine.
