Los Conophytum, llamados en alemán Kegelblumen (flores cónicas), parecen pequeños parientes de los Lithops: diminutos cuerpos redondeados que apenas se distinguen entre las piedras. Sin embargo, en los cuidados se diferencian en un punto decisivo: los Conophytum son típicos crecedores de invierno. En verano descansan y, a partir del final del verano, crecen y florecen. En este artículo descubrirás cómo es este ritmo, cómo regar correctamente los Conophytum y qué ubicación necesitan.
¿Qué son los Conophytum?
Los Conophytum, como los Lithops, pertenecen a las aizoáceas (Aizoaceae) y proceden del oeste de Sudáfrica y del suroeste de Namibia. El nombre deriva de la palabra latina para cono y describe los pares de hojas soldados en forma de cono. Cada uno de estos pares se llama cabeza. Con el tiempo, muchas especies forman densos cojines de varias cabezas. En total hay más de cien especies que varían mucho en tamaño, color y forma: desde cuerpos de unos pocos milímetros hasta otros de varios centímetros.
¿Conophytum o Lithops?
A primera vista ambos se parecen, pero hay diferencias claras:
| Característica | Lithops | Conophytum |
|---|---|---|
| Cabezas | Normalmente cabezas individuales más grandes formadas por dos hojas | Normalmente mucho más pequeños, suelen formar cojines |
| Dibujo | Dibujo en forma de ventanas en la cara superior | Sin ese dibujo, normalmente de color más verdoso |
| Crecimiento | Crecimiento principal en primavera, reposo en invierno y en pleno verano | Crecedor de invierno: crece desde finales del verano hasta la primavera y descansa en verano |
| Floración | Del final del verano al otoño, normalmente por la tarde | Normalmente desde finales del verano hasta el otoño, a veces hasta el invierno; de día o de noche según la especie |
Si ya cuidas Lithops, con los Conophytum tendrás que cambiar el chip: justo cuando los Lithops descansan, los Conophytum se ponen en marcha. Cómo cuidar tus Lithops en otoño e invierno lo puedes leer en nuestro artículo Lithops en otoño e invierno.
El ritmo anual: ¿cuándo regar?
Los Conophytum proceden de regiones con lluvias en invierno y veranos secos. Por eso también aquí mantienen su ritmo: en verano están en dormancia, las hojas viejas se secan formando una envoltura protectora como de pergamino y debajo se desarrollan las cabezas nuevas. A finales del verano las cabezas nuevas rompen esa envoltura, las plantas florecen y el crecimiento principal tiene lugar en otoño e invierno. La siguiente tabla resume valores orientativos de la práctica de coleccionistas experimentados del norte de Europa. Según la especie, la ubicación y el tiempo, el ritmo puede desplazarse: más importante que el calendario es el estado de tu planta.
| Período | ¿Qué ocurre? | ¿Regar? |
|---|---|---|
| Aprox. de abril a julio | Reposo estival, las hojas viejas se secan formando la envoltura protectora y debajo se forman las cabezas nuevas | No, mantener seco |
| Finales de julio/agosto a octubre | Las plantas despiertan, las cabezas nuevas rompen la envoltura, floración (normalmente de agosto a octubre) | Volver a regar en cuanto las noches se enfríen (idealmente por debajo de unos 15 °C); al principio aproximadamente una vez por semana |
| Mediados de octubre hasta el invierno | Crecimiento principal, las cabezas se llenan | Poco a poco menos; en pleno invierno, aproximadamente cada tres o cuatro semanas |
| De febrero a marzo | En el interior de las cabezas viejas se forman hojas nuevas | Aumentar de nuevo un poco la frecuencia |
| A partir de abril | El crecimiento termina y comienza el reposo estival | Suspender |
Regla general: riega según la planta, no según el calendario. En muchas especies, las arrugas en las cabezas durante la fase de crecimiento indican que tienen sed. En el reposo estival esto no vale: entonces las hojas viejas se encogen de forma totalmente natural. Riega junto al borde de la maceta y no sobre las cabezas, porque el agua sobre la envoltura protectora puede arrastrar taninos y decolorar las cabezas nuevas.
Ubicación, maceta y sustrato
- ☀️Muy luminosoEn la época de crecimiento los Conophytum necesitan mucha luz y, en invierno, el sitio más luminoso. En primavera y verano deben estar protegidos del sol fuerte, ya que los primeros días calurosos pueden quemar las cabezas.
- ❄️Sin heladas y frescoEn invierno a los Conophytum les gusta un lugar fresco y luminoso. No toleran las heladas, así que deben estar siempre a salvo del frío extremo.
- 🪴Cuenco poco profundoLa mayoría de las especies tienen raíces superficiales. A partir de unos 8 a 9 cm de diámetro de maceta, los cuencos bajos son mejores que las macetas profundas.
- 💧Drenaje rápidoEl sustrato debe ser muy permeable para que no se acumule humedad.
Como base mineral y permeable es adecuado nuestro sustrato Lithops y Split Rock. Muchos coleccionistas mezclan además para los Conophytum algo de tierra arcillosa con minerales gruesos, ya que las mezclas puramente minerales no se consideran ideales para todas las especies de este género. Una fina capa de grava fina en la superficie ayuda a evitar la podredumbre en el cuerpo de la planta.
Conophytum de nuestra tienda
Suculenta rara de color violeta amarronado con cuerpos redondeados que crece en forma de clúster.
Ver producto
Planta de interior rara con cuerpos punteados en verde y marrón, en maceta con varias plantas.
Ver productoLos Conophytum se consideran no tóxicos para niños y mascotas. Aun así, por supuesto, no son una planta de interior para comer.
Errores frecuentes
- Regar durante el reposo estival: Entre abril y julio los Conophytum no necesitan agua; la tierra mojada provoca aquí rápidamente podredumbre.
- Regar en invierno como a finales del verano: Reduce el riego poco a poco a partir de mediados de octubre.
- Quitar las envolturas viejas demasiado pronto: Quítalas solo cuando las hojas nuevas hayan salido. También deberías retirar las flores marchitas para que no se forme moho gris.
- Muy poca luz en invierno: Entonces las plantas se vuelven blandas y verdes y pierden su color.
- Sol fuerte de primavera: Los primeros días calurosos de abril y mayo pueden quemar las cabezas.
Cómo pasar el invierno con las suculentas en general lo puedes leer en nuestro artículo Cómo pasar el invierno con las suculentas. Una visión general de la variedad de las Piedras vivas la encuentras en Variedades de Lithops.
Conclusión
Los Conophytum son plantas pequeñas con mucho encanto, y con un ritmo fácil de recordar: reposo en verano, crecimiento y floración desde finales del verano, y en invierno menos agua y mucha luz. Con un sitio luminoso, un cuenco bajo y un sustrato permeable se convierten en densos cojines. En nuestra categoría Piedras vivas encontrarás Lithops en muchos colores y dibujos, y con nuestro sustrato para Lithops tienes una base permeable para tus Piedras vivas.
