Lithops, también llamadas piedras vivas, pertenecen a las aizocáceas y parecen pequeños guijarros. Este camuflaje las protege de los depredadores en su tierra natal, las regiones áridas de Sudáfrica y Namibia. Aquí necesitan sobre todo una cosa: que entiendas su inusual ritmo anual. Aquí descubrirás cómo cuidarlas correctamente.
Características de las piedras vivas
- 🪨Pequeñas y compactasDos hojas gruesas y fusionadas, normalmente de solo 1 a 3 cm de alto y de ancho.
- 🎨Colores y dibujosDel verde y el gris al marrón y el rojo. El dibujo ayuda a distinguir las especies.
- 🌼Flor de tipo margaritaCada planta forma una única flor, casi siempre blanca o amarilla, en otoño.
- 🌍OrigenSuelos arenosos y pedregosos de Sudáfrica y Namibia; algunas especies también en Botsuana y Angola.
Ubicación, luz y temperatura
- Luz: Lo más luminosa posible, a ser posible una ventana orientada al sur con varias horas de sol. Con falta de luz, las Lithops se estiran y pierden su forma típica. En invierno puede ayudar una lámpara para plantas.
- Temperatura: En la época de crecimiento, unos 20 a 30 °C de día. En invierno más fresco, aproximadamente 10 a 15 °C, pero sin heladas.
- Aire: Seco y bien ventilado. La humedad alta favorece la podredumbre y los hongos.
Sustrato y maceta
Las Lithops necesitan un sustrato muy permeable y pobre en nutrientes. Una mezcla acreditada es, por ejemplo, aproximadamente un 50 % de piedra pómez, un 30 % de arena de cuarzo y un 20 % de tierra para cactus. Encontrarás mezclas ya preparadas en las Mezclas de sustrato, por ejemplo la mezcla para Lithops y Split Rock. Usa una maceta plana y ancha con orificios de drenaje, a ser posible de barro, porque las Lithops tienen un sistema radicular más bien superficial.
Riego a lo largo del año
Regla general: Mejor quedarse corto que pasarse. Las Lithops toleran mejor la sequía que el encharcamiento.
| Época | Qué hace la planta | Riego |
|---|---|---|
| Primavera | Fase de crecimiento | Con moderación, dejando que el sustrato se seque por completo. Riega a fondo y luego vuelve a mantenerlo seco. |
| Verano | Fase de reposo | Apenas o nada |
| Otoño | Crecimiento y floración | Con moderación, después de que se seque |
| Invierno | Fase de reposo | Por lo general nada. Las hojas viejas se arrugan; es normal y no hay que retirarlas. |
Lo mejor es regar desde abajo (la maceta en un plato con agua) o con cuidado sobre el sustrato, evitando que el agua caiga directamente sobre la planta. El ritmo exacto puede variar según la especie y la ubicación. Observa tus plantas y adapta los cuidados.
Abonado y trasplante
Las Lithops casi no necesitan nutrientes. Si abonas, hazlo solo en las fases de crecimiento de primavera y otoño, aproximadamente cada cuatro a seis semanas con abono para cactus diluido. En las fases de reposo no abones. El trasplante se hace solo rara vez, aproximadamente cada dos a tres años, y mejor no durante la fase de reposo. Protege las delicadas raíces y no riegues durante una semana después.
Problemas frecuentes
- Exceso de riego: Hojas blandas y translúcidas y podredumbre de raíces. Riega mucho menos y deja que el sustrato se seque por completo.
- Falta de luz: Las plantas se estiran. Ponlas en un lugar soleado o usa una lámpara para plantas.
- Plagas: Raras, pero aparecen cochinillas algodonosas y araña roja. Revisa con regularidad y, en caso de infestación, trata con alcohol o aceite de neem.
- Hongos y moho: Casi siempre con una humedad demasiado alta. Ventila mejor, no dejes nunca agua sobre la planta y retira las partes afectadas.
Multiplicación
- A partir de semillas: El método más habitual. Esparce las semillas sobre una mezcla de arena fina y tierra para cactus, cúbrelas solo ligeramente, manténlas uniformemente húmedas y cálidas (unos 20 a 25 °C). Las semillas germinan al cabo de una a tres semanas; después retiras la cubierta.
- Por división: Para expertos. Una planta más vieja se divide por los puntos de separación naturales; cada parte necesita un par de hojas sano y raíces. Después se deja secar unos días y se coloca en sustrato fresco.
Preguntas frecuentes
- ¿Son tóxicas las Lithops? No, se consideran no tóxicas. Aun así, manténlas alejadas de niños pequeños y mascotas para que no se trague nada.
- ¿Cómo favorezco la floración? Con mucha luz, una fase de reposo en verano, riego reducido y sin añadir abono.
- ¿Con qué frecuencia trasplanto? Solo rara vez, aproximadamente cada dos a tres años.
Conclusión
Las Lithops no son plantas difíciles si entiendes su ritmo: mucha luz, sustrato mineral y agua solo en las fases de crecimiento. Quien lo respete será recompensado con pequeñas “piedras” que sorprenden cada año de nuevo.
