I Conophytum, in tedesco Kegelblumen (fiori conici), sembrano piccoli parenti dei Lithops: minuscoli corpi tondeggianti che tra le pietre passano quasi inosservati. Tuttavia, nella cura si distinguono per un punto decisivo: i Conophytum sono tipiche piante a crescita invernale. In estate riposano e, a partire dalla fine dell'estate, crescono e fioriscono. In questo articolo scoprirai com'è questo ritmo, come annaffiare correttamente i Conophytum e di quale posizione hanno bisogno.
Che cosa sono i Conophytum?
I Conophytum, come i Lithops, appartengono alle Aizoacee e provengono dall'ovest del Sudafrica e dal sud-ovest della Namibia. Il nome deriva dalla parola latina per cono e descrive le coppie di foglie saldate a forma di cono. Ognuna di queste coppie si chiama testa. Con il tempo molte specie formano fitti cuscinetti di più teste. In totale esistono oltre cento specie, che variano molto per dimensioni, colore e forma: da corpi di pochi millimetri fino a corpi di alcuni centimetri.
Conophytum o Lithops?
A prima vista i due si assomigliano, ma ci sono differenze evidenti:
| Caratteristica | Lithops | Conophytum |
|---|---|---|
| Teste | Per lo più teste singole più grandi composte da due foglie | Per lo più molto più piccoli, formano spesso cuscinetti |
| Disegno | Disegno a finestre sulla parte superiore | Nessun disegno di questo tipo, per lo più di colore più verde |
| Crescita | Crescita principale in primavera, riposo in inverno e in piena estate | Crescita invernale: cresce dalla fine dell'estate alla primavera, riposa in estate |
| Fioritura | Dalla fine dell'estate all'autunno, per lo più nel pomeriggio | Per lo più dalla fine dell'estate all'autunno, a volte fino all'inverno; di giorno o di notte a seconda della specie |
Se curi già i Lithops, con i Conophytum devi cambiare mentalità: proprio quando i Lithops riposano, i Conophytum entrano in azione. Come curare i tuoi Lithops in autunno e in inverno lo leggi nel nostro articolo Lithops in autunno e in inverno.
Il ritmo annuale: quando annaffiare?
I Conophytum provengono da regioni con piogge invernali ed estati secche. Per questo mantengono il loro ritmo anche da noi: in estate sono dormienti, le foglie vecchie si seccano formando un involucro protettivo simile a pergamena e al di sotto si sviluppano le nuove teste. Alla fine dell'estate le nuove teste rompono questo involucro, le piante fioriscono e la crescita principale avviene in autunno e in inverno. La tabella seguente riassume valori indicativi tratti dalla pratica di collezionisti esperti del Nord Europa. A seconda della specie, della posizione e del tempo il ritmo può spostarsi: più importante del calendario è lo stato della tua pianta.
| Periodo | Che cosa succede? | Annaffiare? |
|---|---|---|
| Ca. da aprile a luglio | Riposo estivo, le foglie vecchie si seccano formando l'involucro protettivo e al di sotto si formano le nuove teste | No, tenere asciutto |
| Fine luglio/agosto a ottobre | Le piante si risvegliano, le nuove teste rompono l'involucro, fioritura (per lo più da agosto a ottobre) | Riprendere ad annaffiare non appena le notti si fanno più fresche (idealmente sotto i 15 °C circa); all'inizio circa una volta a settimana |
| Metà ottobre fino all'inverno | Crescita principale, le teste si riempiono | Via via meno; in pieno inverno circa ogni tre o quattro settimane |
| Da febbraio a marzo | All'interno delle teste vecchie si formano nuove foglie | Aumentare di nuovo un po' la frequenza |
| Da aprile | La crescita termina, inizia il riposo estivo | Sospendere |
Regola pratica: annaffia in base alla pianta, non in base al calendario. In molte specie le rughe sulle teste durante la fase di crescita indicano che hanno sete. Nel riposo estivo questo non vale: allora le foglie vecchie si raggrinziscono in modo del tutto naturale. Annaffia vicino al bordo del vaso e non sopra le teste, perché l'acqua sull'involucro protettivo può dilavare i tannini e alterare il colore delle nuove teste.
Posizione, vaso e substrato
- ☀️Molto luminosoDurante il periodo di crescita i Conophytum hanno bisogno di molta luce e, in inverno, del posto più luminoso. In primavera e in estate vanno protetti dal sole intenso, perché i primi giorni caldi possono bruciare le teste.
- ❄️Senza gelo e frescoIn inverno ai Conophytum piace un posto fresco e luminoso. Non tollerano il gelo e devono stare sempre al riparo dal gelo.
- 🪴Ciotola bassaLa maggior parte delle specie ha radici superficiali. A partire da circa 8-9 cm di diametro del vaso, le ciotole basse sono meglio dei vasi profondi.
- 💧Drenaggio rapidoIl substrato deve essere molto permeabile, in modo che non si accumuli umidità.
Come base minerale e permeabile è adatto il nostro substrato Lithops e Split Rock. Molti collezionisti aggiungono per i Conophytum anche un po' di terra argillosa mescolata a minerali grossolani, perché i miscugli puramente minerali non sono considerati ideali per tutte le specie di questo genere. Un sottile strato di ghiaia fine in superficie aiuta a evitare il marciume sul corpo della pianta.
Conophytum dal nostro shop
Rara succulenta viola-marrone con corpi tondeggianti che cresce a gruppo.
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Rara pianta da appartamento con corpi punteggiati di verde e marrone, in vaso con più piante.
Vai al prodottoI Conophytum sono considerati non tossici per bambini e animali domestici. Naturalmente, come piante da appartamento non sono comunque pensati per essere mangiati.
Errori frequenti
- Annaffiare durante il riposo estivo: Tra aprile e luglio i Conophytum non hanno bisogno di acqua; il terreno bagnato porta qui rapidamente al marciume.
- Annaffiare in inverno come a fine estate: Riduci gradualmente le annaffiature a partire da metà ottobre.
- Rimuovere troppo presto i vecchi involucri: Rimuovili solo quando le nuove foglie sono spuntate. Dovresti anche eliminare i fiori appassiti, perché non si formi muffa grigia.
- Troppo poca luce in inverno: Le piante diventano molli e verdi e perdono il loro colore.
- Sole intenso primaverile: I primi giorni caldi di aprile e maggio possono bruciare le teste.
Come far superare alle succulente in generale la stagione fredda lo leggi nel nostro articolo Svernare le succulente. Una panoramica sulla varietà delle Pietre vive la trovi in Varietà di Lithops.
Conclusione
I Conophytum sono piccole piante di grande fascino, con un ritmo facile da ricordare: riposo in estate, crescita e fioritura dalla fine dell'estate, in inverno meno acqua e molta luce. Con un posto luminoso, una ciotola bassa e un substrato permeabile si sviluppano in fitti cuscinetti. Nella nostra categoria Pietre vive trovi Lithops in molti colori e disegni, e con il nostro substrato per Lithops hai una base permeabile per le tue Pietre vive.
